ИСТОРИЯ ГЕРОИЧЕСКОЙ ОБОРОНЫ МОГИЛЕВА

Начало войны подтвердило правоту тех, кто объективно и субъективно видел в Могилеве столицу. В первые месяцы войны именно Могилев защищался так, как защищаются столицы. Оборона Могилева оказалась своеобразным прообразом обороны Москвы!

Оборона города Могилева вошла яркой страницей в историю Великой Отечественной войны. Она осуществлялась в начальный период войны — самый тяжелый и вместе с тем героический.

Могилев по праву гордится героической страницей начала Великой Отечественной войны, когда доблестные защитники го¬рода вместе с воинами Красной Армии совершили бессмертный подвиг – почти месяц противостояли бронированным полчищам гитлеровских агрессоров. Прекрасные образы героев обороны Могилева, их воспоминания волнуют душу, вызывают глубокое уважение к их славе и беспримерному героизму в борьбе с коварным врагом.

Практически восемь десятилетий не знает белорусский народ военной канонады, бессмысленных жертв войны. Родной Могилев прирастает поколениями прекрасных тружеников и их свершениями. Сегодня город на Днепре всецело живет в ритме созидательного труда и духовного обновления, помыслы горожан созвучны с миролюбивой политикой руководства республики. Их усилия направлены на то, чтобы не повторилась трагедия новой войны.

В период суровых испытаний военного лихолетья могилевчане сказали свое веское слово, положили на алтарь Победы и неисчислимые жертвы, и немеркнущие ратные подвиги. Образно говоря, один лик медали города-героя может быть увенчан силуэтами воина Красной Армии и бойца-ополченца. Теперь на пьедестале почета по праву должен занимать место труженик-созидатель, а Могилев с вековыми героическими и трудовыми традициями обязан стать процветающим мировым культурным центром.

Расширение границ познания прошлого насыщает и обогащает историческую память нашего народа, способствует упрочению его духовного потенциала. Достойная восхищения героическая и трагическая история Могилева в годы Великой Отечественной войны не должна предаваться забвению, о чем еще раз напоминает и празднование в республике 75-летия освобождения Беларуси от немецко-фашистских захватчиков и Победы в Великой Отечественной войне.

К сожалению, нынешнему поколению белорусов мало что известно о грандиозном сражении на днепровском оборонительном рубеже у стен Могилева в июле 1941 года, за исключением отдельных эпизодов. Общая картина баталий до сих пор не воссоздана, несмотря на наличие многих свидетельств и документов, новых находок историков-краеведов. К чести могилевчан, они не забыли события и имена мужественных защитников бастиона на Днепре. Городская топонимика запечатлела в названиях улиц имена героев обороны: Романова, Кутепова, Владимирова. На местах былых боев установлены мемориальные доски и обелиски, возведен величественный комплекс на Буйничском поле. За исключением немногих лет, связанных с умолчанием трагических событий 1941 г., со страниц периодических изданий, научных сборников не сходят статьи, очерки о мужественных героях обороны могилевского плацдарма.

Яркой страницей летней оборонительной операции Красной Армии в Белоруссии в начале Великой Отечественной войны явились сражения на днепровском стратегическом рубеже, центром которого стал Могилев. В период создания оборонительного рубежа на Днепре и в ходе активных боевых действий регулярных воинских сил и военизированных народных формирований слились героические и трагические факторы, присущие в целом начальному периоду войны, проявились сильнейший сплав стойкости, мужества и сплоченности советских людей, их высокий моральный дух и патриотические качества. Эталоном самопожертвования в борьбе с врагом, готовности защитить родные стены и свою Родину от посягательств фашистских захватчиков стали действия могилевчан. Защитники бастиона на Днепре нанесли ощутимый урон самой крупной немецкой группе войск. В течение почти месяца они вели ожесточенные бои с превосходящими силами противника, среди которых были отборные танковые и моторизованные части, пехотные дивизии.

Предпосылки будущей победы над нацистской Германией закладывались уже в ходе предвоенного периода, истоки непобедимости народов СССР коренились в многовековых традициях их общности в составе единого государства, коренных изменениях жизни за годы Советской власти, глубоких патриотических чувствах, формируемых социалистической системой. Однако начальный период войны высветил как положительные, так и отрицательные факторы, присущие советской государственности. Самоотверженным трудом могилевчане в предвоенные годы создали значительный военно-оборонный потенциал. Экономически и духовно преобразился сам областной центр. Тысячи патриотов в случае возможной агрессии готовы были к защите священной земли предков. В то же время накануне войны по вине руководства происходила неоправданная трата людских сил. Недальновидная политика государственных деятелей способствовала агрессии германского фашизма. По словам историка академика A.M. Самсонова, при разработке оперативного плана игнорировалась возможность кризисной ситуации на-чала войны. Принципы глубокой оборонительной операции не были определены. Фактически исключалась возможность прорыва крупных сил противника на большую глубину.

Утром 22 июня город жил обычной мирной жизнью. Только в 12 часов дня жители города по радио узнали о начале войны. После правительственного сообщения состоялось собрание партийно-комсомольского актива, которое приняло решение о создании истребительного отряда по борьбе с диверсантами, лазутчиками и шпионами. Тут же в отряд записалось более 500 коммунистов и комсомольцев.

На следующий день на всех предприятиях и в организациях Могилева проходили партийные и комсомольские собрания, массовые митинги. Город начал готовиться к обороне. Только за один день было подано более 2000 заявлений юношей и девушек с просьбой отправить на фронт. Начался массовый призыве Красную Армию. Максимально все военнообязанные ушли защищать Родину. На всех фронтах Великой Отечественной они показали тысячи примеров ратного подвига. Могилевчане совершили поистине трудовой подвиг. В экстремальных условиях, в сжатые сроки была эвакуирована глубоко в тыл большая часть промышленного оборудования, квалифицированных специалистов, спасены тысячи детей и женщин от нацистского рабства. Враг не смог воспользоваться экономическим потенциалом, который был всецело направлен на приближение будущей победы над врагом.

С приближением врага к днепровскому рубежу население города внесло важный вклад в строительство оборонных сооружений. Сотни граждан участвовали в истребительных отрядах, группах самообороны, истребляли фашистских диверсантов и лазутчиков. Оперативно выполняли свои функции в условиях военного времени руководители партийных, советских, комсомольских органов, профсоюзных и хозяйственных организаций. В общей задаче отражения агрессии по настоящему было проявлено единство помыслов и действий власти и народа.

Политические и военные руководители Могилева А.И. Морозов, И.П. Воеводин, И.М. Кардович, И.Л. Хавкин, П.Ф. Воложин, П.С. Чернышев, В.И. Сыромолотов, Д.И. Астров, Н.И. Калугин, П.К. Тузов и другие оста¬вались в городе до последнего дня обороны, руководили всеми ее процессами. На передней линии огня находились многие партийные, советские, комсомольские, хозяйственные работники: А.А. Эстеркин, Н.Ю. Шпалянский, Н.Д. Смирнов, Я.И. Степченков, Р.Я. Шуб, А.С. Баньковский, П.Е. Терентьев, Д.С. Вольский, многие из них погибли с оружием в руках.

В 8 часов утра 25 июня в обкоме коммунистической партии состоялось совещание, на котором первый секретарь ЦККП(б)БП.К. Пономаренко сообщил об обстановке на фронте, поставил перед парторганизациями задачи на ближайшее время. Сразу же после со-вещания на места, в первичные парторганизации, в рабочие коллективы выехали секретари об¬кома партии Д.С. Мовчанский, А.Е. Захаров, П.Г. Вовнянко, секретари горкома партии А.И. Морозов, Н.Я. Лебедев, И.Л. Хавкин и другие работники партийного актива. В штабе Западного фронта, находившемся в районе Могилева, 1 июля 1941 года состоялось совещание партийно-советского актива с участием Маршалов Советского Союза К.Е.Ворошилова и Б.М. Шапошникова, первого секретаря ЦК КП(б)Б П.К. Пономаренко. Был выработан план обороны города.

На предприятиях и в учреждениях проводилась запись добровольцев в отряды народного ополчения, которые были созданы впервые в годы Великой Отечественной войны именно в Могилеве. В первый день записалось 2500 человек. На одной только шелковой фабрике добровольцами стали 800 человек. Такие же отряды были созданы на труболитейном, авторемонтном, пивоваренном, кирпичном заводах, железнодорожном депо и на торфоразработках «Гребенево». За три дня записалось 8000 человек, а в последующие дни еще 4500 человек. На строительство глубоко эшелонированной обороны ежедневно выходило около 40 000 человек. Руководили строительными работами дивизионный инженер 172-й стрелковой дивизии майор Толмачев и майор Ковалев. В городе было объявлено осадное положение. На Могилевское направление из Тулы прибывали 110-я и 172-я Сталиногорские стрелковые дивизии 61-го стрелкового корпуса. Корпусом командовал генерал-майор Ф.А. Бакунин, на которого командованием Западного фронта возлагалась задача создать Могилевский оборонительный рубеж. Включались в подготовку обороны города также отходящие части 13-й армии (командующий — генерал-лейтенант П.М. Филатов; с 14.07.1941г. — Генерал-лейтенант В.П. Герасименко), пограничники, ополченцы.

Еще не была закончена подготовка полосы обороны и части еще не сосредоточились, как разведбат 172-й дивизии, передовые батальоны, выдвинутые на рубежи рек Березина и Друть, завязали схватки с вражеской разведкой. Разведбатальон дивизии под командой старшего лейтенанта Л .И. Волчка и капитана Метельского Н.В. разгромил разведку немецкого 46-го танкового корпуса 2-й танковой группы генерала Г. Гудериана, поджег 14 танков, уничтожил до роты пехоты, захватил пленных. Оборона могилевского плацдарма отличалась своей продолжи-тельностью, вовлечением в боевые действия с обеих сторон значительного числа воинских сил, стойкостью ее защитников.

Мнения исследователей, публицистов, ветеранов войны в основном сходятся в том, что в обороне прослеживаются три основных этапа. Первый период — с З по 9июля 1941г., когда наши отходящие части 13-й армии совместно с воинами 172-й дивизии и другими частями высылали отряды на дальние подступы к городу с целью разведки и уничтожения передовых групп противника. Эти отряды своими действиями дали могилевчанам время, необходимое им для подготовки оборонительных рубежей города. Так, с 26 июня по 10 июля на строительстве оборонительных сооружений трудились от 30 до 40 тысяч человек ежедневно. Итогом их труда стал 25-километровый противотанковый ров, окруживший город с запада, севера и юга; более 40 км окопов, множество блиндажей, дзотов, траншей и эскарпов. Второй период — с 9 по 16 июля 1941 г., когда 2-я танковая группа Гудериана пыталась с наскока штурмом овладеть городом. В это время основной задачей защитников было удержаться на оборонительных рубежах непосредственно у стен Могилева и по возможности максимально вымотать наступающие танковый и пехотный клинья немцев. Данный период характеризуется особой жестокостью боев, в которых полегло множество защитников нашего города. Третий период — с 17 по 27 июля 1941 г. — самый тяжелый в истории обороны, т.к. войска, оборонявшие город (172-я дивизия, 1-й полк 110-й дивизии, остатки 20-го мехкорпуса, 514-й стрелковый полк, 601 -й, 443-й, и 473-й гаубичные артиллерийские полки, 340-й легкий артиллерийский полк, два батальона милиции, ополченцы), находились в полном окружении. К этому времени в частях оставалась едва третья часть людей, способных держать оружие; катастрофически не хватало боеприпасов, медикаментов, продовольствия. Немцы захватили Смоленск, подошли к Ельне, а защитники города оттягивали на себя целых четыре дивизии врага.

Особенно жестокие бои развернулись у стен Могилева 5-8 июля. 5 июля противник в районе деревни Новоселки выбросил воздушный десант. На ликвидацию его был направлен разведывательный батальон старшего лейтенанта Волчка. В скоротечном бою вражеский десант был уничтожен, захвачены пленные и трофеи.

6 июля противник, создав численное превосходство в живой силе и технике, повел наступление на нескольких направлениях. Немцы подошли к переднему краю обороны в районе д. Титовка, с ходу форсировали реку Лахва и атаковали рас¬положение 388-го полка полковника С.Ф. Кутепова и 340-го легкого артиллерийского полка полковника И.С. Мазалова, но встретили упорное сопротивление, которое было завершено контратакой. Враг был отброшен за реку, понес большие потери и в течение трех дней не делал попыток к наступлению. После сильной артподготовки 10 июля немцы повели наступление на боевое охранение 747-го полка (командир А.В. Щеглов) на юго-востоке города, но контратакой были отброшены на исходные позиции. Генерал Гудериан писал: «Нам не удалось взять Рогачев и Могилев. Удастся ли пехоте опрокинуть хорошо организованную оборону на участке реки Днепр, снова продолжать маневренную войну? Еще в большей степени вызывает сомнение возможность достижения первых оперативных целей и окончания кампании уже в эту осень 1941 года». 11 июля 172-я стрелковая дивизия была отрезана от своих баз в Чаусах и Кричеве, где остались ее транспортные средства. Развивая успех, противник начал осуществлять окружение Могилева, но это не поколебало духа защитников города. В этот день на участке 388-го полка завязался ожесточенный бой. Противник нанес массированный бомбовый удар по расположению полка. Со стороны деревни Солтановка под прикрытием артиллерийского огня двинулись танки. Немцам не удалось вклиниться в нашу оборону, они потеряли около 20 танков и были отброшены.

Командир 747-го стрелкового полка А.В. Щеглов донес, что сосед слева отступает и что в районе деревни Сидоровичи появились крупные вражеские силы. Генерал М.Т. Романов решил произвести разведку боем, чтобы определить силы и намерения противника. А.В. Щеглов, которому было поручено это дело, сформировал отряд и ведение разведки возложил на начальника штаба полка капитана Г. И. Златоустовского. На рассвете отряд скрытно занял исходное положение у южной окраины деревни Слободка, атаковал застигнутого врасплох противника, который, оставив на поле боя около 150 убитых и 30 сгоревших автомашин, в панике поспешно отступил за Днепр. По опросу захваченных пленных было установлено, что это были части 24-го механизированного корпуса. Противник, оправившись после поражения, силой до пехотного полка с 40 танками повел наступление против отряда и стал отрезать ему путь отхода. Завязался ожесточенный бой, переходящий в рукопашные схватки.

Батарея капитана Трофимова огнем уничтожила три танка. Курсанты полковой школы бутылками с горючей жидкостью подожгли еще три танка. Погиб расчет одного из орудий, но оставшийся в живых раненый боец Воронков один вел из него огонь. На помощь к нему бросился политрук Смирнов со своим связным. Они с большими усилиями выкатили орудие на открытую позицию и прямой наводкой открыли огонь по танкам противника. В этом бою враг потерял до 20 танков и много убитых. Отряд, выполнив свою задачу, отошел на исходные позиции. В сражении отличился сержант Ковальский, который огнем своего орудия уничтожил два танка, два мотоцикла, легковую автомашину с офицером.

12 июля 1941 года противник, применив массированную артиллерийскую подготовку, повел мощное наступление танковой группой в количестве до 100 машин и полка пехоты в районе д. Буйничи в направлении южной части города. Тяжелейший бой продолжался 14 часов, в течение которых воины 388-го полка и ополченцы истекли кровью, однако уничтожили 39 немецких танков Т-III и Т-IV и заставили немцев отступить на старые позиции, бросив на поле убитых, раненых, а также армейское имущество, среди которого оказались два ящика с наградами. Этот день вошел в историю как первое сражение Второй мировой войны, в котором немецкие танки понесли столь крупные потери. Прибывший вечером этого дня в расположение полков военный корреспондент К. Симонов был потрясен мужеством защитников города. В своем репортаже «Горячий день» («Известия», 20 июля 1941 г.) он восхищался действиями солдат и офицеров в этом бою. До самой смерти писатель помнил тот горячий июльский день, когда на могилевской земле догорали немецкие танки, лежали трупы немецких и русских солдат, а оставшиеся в живых были полны решимости не отдавать врагу ставший многим из них родным город. Согласно завещанию, прах писателя был развеян над Буйничским полем — полем его памяти.

13 июля противник из района деревни Салтановка вновь повел наступление. Из леса в колоннах вышла немецкая пехота с развернутыми знаменами; она двигалась, как на параде. Подпустив фашистов на близкое расстояние, полк открыл сокрушительный огонь. Противник, бросая убитых и раненых, отступил. И эта попытка врага не удалась, однако потери полка были достаточно большими. Командующий 2-й танковой группой Гудериан позднее писал: «С юга была слышна интенсивная канонада, и можно сделать вывод, что пехотный полк «Великая Германия» ведет тяжелые бои; этот полк имел задачу прикрыть наш фланг от атак со стороны Могилева». И далее: «...13 июля начались ожесточенные атаки русских со всех предмостных укреплений из Могилева в южном и юго-восточном направлении... с явной целью отбросить немецкие войска снова за реку Днепр». Беспримерное мужество проявили бойцы 172-й дивизии. В одном из боев батальон 747-го стрелкового полка нес большие потери. Силы его иссякли, требовалась помощь. Командир батальона старший лейтенант Сибиряков послал с донесением бойца Амракумова. Противник заметил скачущего всадника и открыл по нему огонь. Лошадь была убита, а боец тяжело ранен. Несмотря на ранение, боец Амракумов ползком добрался до штаба полка, передал донесение и, умирая, сказал: «Я приказ выполнил».

Плечом к плечу с воинами дивизии стойко сражались народные ополченцы под командованием П.Б. Терентьева и А.И. Морозова. Отряд шелковой фабрики и кожевенного завода занимал оборону по реке Днепр; отряд труболитейного завода совместно с пограничниками упорно оборонял подступы к городу под деревней Машевка. В районе завода искусственного волокна им. Володарского, отражая атаки противника, сражалось около 2 000 ополченцев, в том числе несколько сотен студентов пединститута и других учебных заведений. В боях за родной город погибли командиры ополченцев — секретари райкома партии Ш.И. Егудин, Ц.Ю. Шпалянский, секретарь горкома комсомола Я. Сегал, политрук А. А. Эстеркин и другие. Положение осажденного города было чрезвычайно тяжелым. Ощущался недостаток боеприпасов и продовольствия. Некуда было эвакуировать тяжелораненых, число которых увеличивалось с каждым днем.

15 июля был получен приказ командиру корпуса: «Бакунину. Приказ Верховного Главнокомандующего: Могилев сделать неприступной крепостью». Генерал М.Т. Романов собрал совещание, на котором присутствовали командиры и комиссары частей, представители горкома партии, горисполкома. М.Т. Романов, обрисовав сложную обстановку и значение Могилевской обороны, попросил присутствующих высказаться. Мнение было единодушным: города не сдавать. Враг между тем не терял времени, подтягивая все новые части. К 18 июля Могилев был окружен четырьмя немецкими дивизиями, в том числе знаменитой 23-й берлинско-бранденбургской под командованием генерал-майора Хельмута, 15-й и 7-й пехотны¬ми, 7-м корпусом. Он рвался вперед, не считаясь с потерями, стремясь быстрее разделаться с осажденным городом. Особенно тяжелые бои развернулись на участке 747-го стрелкового полка. Противник пытался расчленить оборону дивизии, отрезать полк от предместья Луполово. Атаки врага сменились контратаками полка. Деревня Гребенево и совхоз «Вейно» по нескольку раз переходили из рук в руки. Однако численное превосходство врага заставило полк отойти на новый рубеж.

17 июля немецко-фашистские войска перешли в наступление и повели ожесточенные бои. Сводный ополченский полк майора Катюшина отбивал атаки противника в районе деревень Жуково, Застенок, Пашково, Гаи, совхоза «Казимировка». В районе Пашково — Гаи бессмертной славой покрыл себя батальон милиции под командованием капитана К.Г. Владимирова. Несколько суток противник атаковал позиции батальона. Милиционеры стойко оборонялись. Гитлеровцы, не считаясь с потерями, рвались к городу. Создалась опасность прорыва обороны. Батальон пошел в последнюю контратаку и погиб вместе со своим командиром капитаном К.Г. Владимировым, но врага не пропустил. В живых после контратаки осталось лишь 19 человек из 250. Несмотря на героизм бойцов и командиров, немцы захватили в этот день пригороды Гребенево и Затишье.

Второй батальон 747-го полка, отрезанный от полка, отошел к Луполово; первый батальон под натиском врага, понеся потери, отошел к деревне Полятика, где попал в окружение и только ночью, вырвавшись из кольца, присоединился к полку. Третий батальон у деревни Малая Боровка дрался в окружении до 20 июля. Словом, положение было очень тяжелое. Но и в этой трудной, неравной борьбе защитники Могилева нанесли ощутимые удары по врагу. 747-й стрелковый полк, неся тяжелые потери в жестоких боях, уничтожил 18 вражеских танков и самоходных орудий, истребил 800 гитлеровцев и 150 солдат и офицеров захватил в плен.

19 июля центр боев переместился на участок 388-го стрелкового полка. Противник, озлобленный неудачами на других участках, после продолжительной артиллерийской подготовки силой двух пехотных дивизий, усиленных танками, повел наступление вдоль железной дороги Осиповичи — Могилев и по Бобруйскому шоссе. Героический подвиге этих боях совершил батальон капитана Абрамова. Солдаты стояли насмерть, отражая танковые атаки, и погибли вместе со своим мужественным комбатом. Враг продолжал теснить боевые порядки полка. Положение создавалось крайне критическое. Тогда генерал Романов ввел в бой свой резерв - 514-й стрелковый полк — и выбил гитлеровцев из пригорода и д. Буйничи. Положение было восстановлено. В этом бою враг потерял 30 танков и самоходных установок, более 2 000 солдат и офицеров убитыми. 250 гитлеровцев попало в плен. С 20 июля стала нарушаться связь штаба дивизии с частями; не хватало боеприпасов, приходилось беречь каждый снаряд, каждую мину; не было резервов. Надо отдать должное нашим советским артиллеристам. Их меткий огонь крушил живую силу и технику, и в этом большая заслуга начальника артиллерии дивизии полковника Ф.И. Соловьева.

22 июля Генеральный штаб Красной Армии установил связь с дивизией по радио и запросил информацию о том, в чем она нуждается. Генерал М.Т. Романов попросил в первую очередь обеспечить боеприпасами. Поскольку Луполовский аэродром находился под огневым воздействием противника, груз сбрасывался ночью на участке 747-го стрелкового полка. Поскольку атаковавшие с фронта части проникли достаточно глубоко в пригороды, Хельмут попытался направить свой удар к мосту, соединяющему Могилев и Луполово. Это удалось ценой огромных потерь. 11 -я рота 67-го пехотного полка под командованием оберлейтенанта Шротке была практически полностью уничтожена на территории фруктового сада, находившегося в районе Подниколья. Она попала под огонь защитников города и была уничтожена на 2/3.

24 июля гитлеровцы начали новое мощное наступление. Части романовской дивизии под натиском врага с боем отходили к окраинам города. Фашистские автоматчики оврагами стали просачиваться в город и завязывали уличные бои. Активное участие в противостоянии врагу принимало местное население. В своих воспоминаниях командир сводного ополченческого полка майор В.А. Катюшин писал: «Последние дни в борьбе за город в полку не было продовольствия, и замечательные жители города три дня кормили бойцов. Девушки ухаживали за ранеными, а во время атак брались за винтовки и шли в бой. В ночь на 25 июля врагу удалось захватить Карабановку, выйти к вокзалу и по оврагам проникнуть в город. Завязались уличные бои на баррикадах. Днем 25 июля противник овладел западной окраиной и ворвался в город. Завязался рукопашный бой у завода «Возрождение», Дома Советов, драмтеатра и медтехникума. Неимоверным усилием удалось выбросить врага на окраину города. Такое же положение создалось и на участке 747-го стрелкового полка, где враг захватил Луполово, разрезав полк на две части». С большей частью полка его командир подполковник Л. В. Щеглов отошел и занял северную окраину Луполова и железнодорожную станцию; меньшая часть его отошла к деревянному мосту через реку Днепр. В это же время 10-я рота 67-го пехотного полка вермахта под командованием лейтенанта Брандта сумела прорваться к мосту и закрепиться на предмостном укреплении. В своих воспоминаниях бывший солдат вермахта Пауль Карел пишет об обороне Могилева: «... Подогнем советской артиллерии Брандт удерживал мост и предмостное укрепление, отбивая атаку за атакой, укрываясь от стрельбы неприятельских снайперов, временами невыносимо досаждавших его подразделению — солдаты не могли высунуть голову из-за бруствера. Когда майор Ханниг с 1-м батальоном 9-го пехотного полка немцев попытался прорваться через мост, его атака захлебнулась под огнем советских пулеметов. Тяжелораненный майор упал на мосту, где его вскоре добили пули снайперов».

Полк потерял связь со штабом дивизии. Положение обороны стало критическим. Много раз самолеты сбрасывали на город листовки с предложением сдаться, капитулировать, обещая все земные блага. В ответ на это раздавались залпы по самолетам, а на самых высоких зданиях города взвивались флаги. За время обороны в городе не было случаев массовой паники. Все силы были направлены только на одну цель - удержать город. Нередко немцы прибегали к использованию диверсионных и разведывательных групп. Так, за время обороны города было выявлено более 180 диверсантов, разведчиков и вражеских сигнальщиков, которые уничтожались по законам военного времени. С первого до последнего дня обороны на самом высоком здании города — ратуше — реял красный флаг. Несколько раз немцы снарядами сбивали его, но горожане снова водружали красное знамя, и оно продолжало развеваться над Могилевом.

Вечером 25 июля в штабе дивизии генерал М.Т. Романов собрал последнее совещание руководителей обороны. На столе перед генералом лежал приказ командования: оставить город и выходить из окружения. Предстояло выполнить самую трудную задачу за весь период обороны: прорвать кольцо окружения и преодолеть с боями сотни километров, отделяющих 172-ю стрелковую дивизию от соединений Красной Армии. Генерал прочел присутствующим приказ и объявил свое решение. Было решено осуществить выход из окружения в ночь с 26 на 27 июля из расположения 388-го полка в направлении на Тишовскую рощу, далее на юг лесным массивом спуститься к Гомелю и там присоединиться к соединениям фронта. Прорыв осуществить двумя группами. Первую группу возглавил полковник И.С. Мазалов, вторую — майор В.А. Катюшин. Начало прорыва было удачным. Неожиданной атакой противник был застигнут врасплох и не смог оказать организованного сопротивления, но по мере углубления в его расположение сопротивление стало возрастать. Тишовская роща недалеко, нужен был только один бросок, но сильный огонь противника заставил группу залечь. В этот тяжелый момент генерал М.Т. Романов личным примером увлек бойцов на новый прорыв. Он стоил жизни многим героям обороны. Но и на этом испытания вышедших из окружения не закончились. Противник, подтянув силы, начал окружать рощу, бомбить и обстреливать. Еще труднее пришлось второй группе. Враг отсек ее от первой и зажал в городе. Полк отражал яростные атаки фашистов. Командир сводного полка майор П.Д. Катюшин, видя, что путь закрыт, вечером стал оттягивать подразделения к железнодорожной платформе. В полку осталось 350 человек. Выбора не было: предстояло либо умереть, либо пробиваться к своим. И защитники решили пробиваться. Ночью полк был сосредоточен близ железнодорожной платформы. Командир объявил задачу и маршрут следования после прорыва.

Неожиданной ночной атакой полк захватил колхоз «Коминтерн» и вышел южнее деревни Полыковичи, а затем спустился к реке Лахва и по ее пойме двинулся в направлении Быхова. Защитников города вел проводник из местных жителей, хорошо знавший местность. Путь был очень трудным, пришлось форсировать большие и малые реки. Но советские воины упорно двигались на восток и в районе Брянска присоединились к нашим войскам.

747-й полк, оказавшись в одиночестве, стал готовиться к выходу из окружения. Подполковник А. В. Щеглов сосредоточил остатки полка в количестве 150 человек на северной окраине Луполова. В районе деревни Кадино немцам удалось окружить наших бойцов и обстрелять их из минометов и орудий. Многие красноармейцы погибли при прорыве, однако уцелевшие в ночь с 27 на 28 июля прорвали кольцо окружения вдоль поймы Днепра и присоединились к частям 110-й стрелковой дивизии в районе деревни Сухари. Трудно переоценить значение героической обороны Могилева. Эта оборона славной дивизии заслуживает не меньшей признательности, чем доблестные защитники Брестской крепости, ибо воины дивизии выстояли на полевых укреплениях, созданных ими при помощи местного населения, пишет Маршал Советского Союза А. И. Еременко. К. Симонов в своих дневниках писал: «Мне остается перешагнуть из июля в декабрь, из-под Могилева в бои под Москвой. Тем более что, по моему глубокому убеждению, сложившемуся тогда, к концу сорок первого года, начало будущего разгрома немцев под Москвой было положено именно в тех кровавых июльских боях». В боях за родной Могилев был тяжело ранен, а позднее уничтожен в концентрационном лагере генерал-майор М.Т. Романов; пали смертью храбрых полковник С.Ф. Кутепов, полковник И.С. Мазалов, капитан Абрамов, капитан К. Г. Владимиров, капитан Д.С. Вольский и сотни других бойцов и командиров, а также простых граждан, оборонявших родной город.

Врагу удалось войти в Могилев, но он не мог его победить. Защитники города покрыли себя неувядаемой бессмертной славой. 172-я стрелковая дивизия продолжала славный боевой путь. Пополненная личным составом, оснащенная новой техникой, она участвовала в героической обороне Москвы, освобождала Украину и Крым и закончила войну в Чехословакии. Дивизия награждена орденами Красного Знамени, Суворова и Богдана Хмельницкого, двум ее полкам присвоено наименование «Привисленские», а третьему — «Сандомирский». Высоких правительственных наград удостоены многие воины дивизии.

Немало имеется пафосных высказываний о могилевской обороне политических деятелей, военачальников, историков. В данном случае уместно привести слова рядовых ветеранов войны, что это был «первый в истории Великой Отечественной войны город, который поднялся во весь рост на вражеском пути, понес огромные потери, и даже захваченный врагом не стал на колени, продолжал сражаться, направив в ряды подпольщиков, партизан своих лучших сыновей и дочерей». Фашисты, оккупировав Могилевщину, все три года не чувствовали здесь спокойствия. Невиданный террор, насилие и геноцид не сломали патриотов. С первых месяцев войны ручейки подпольных и партизанских групп начали сливаться в бурный поток народного гнева. Захватчики в полной мере испытали Отечественную войну. Днем и ночью земля горела под их ногами. В Могилеве в первые недели войны был дан импульс развертывания широкой антифашистской борьбы. Трагедией явилось неподготовленность организационных мер, отсутствие заранее грамотных условий борьбы с врагом в тылу. Прежде чем наладились четкость и целенаправленность в руководстве подпольно-партизанским движением, многим патриотам пришлось поплатиться жизнью. И эти уроки истории нельзя забывать.

Подвиг Могилевской обороны был повторен на протяжении Великой Отечественной войны и в больших масштабах. Подтверждением тому - величие героизма защитников городов-героев Ленинграда, Москвы, Волгограда, Севастополя, Одессы, Брестской крепости-героя, однако Могилев был первым образцом мужества в самый трагический период войны. Трагической страницей обороны является гибель на поле брани тысяч борцов за свободу и независимость. Благодатная белорусская земля хранит их прах в известных и неизвестных могилах, их души спустя шесть десятилетий взывают к живым помнить яростный и отчаянный 1941 год, не допускать мир на грань катастрофы. 75-летие освобождения республики от фашистских захватчиков и Победы в Великой Отечественной войне белорусский народ встречает мирным созиданием. Отзвуки военного лихолетья еще отдаются в сердцах ветеранов. Чтобы заглушить эту боль, белорусский народ делает все возможное, чтобы весенний праздник Победы всегда оставался весной процветания и мира.